この記事は「日本身体運動科学研究所 代表理事・笹川 大瑛」の監修のもと作成されています。
変形性膝関節症で発熱が起こることは一般的にまれですが、膝関節の炎症や感染症によって熱感や発熱が生じる可能性があります。膝に熱を持つ症状は、単なる変形性膝関節症の進行だけでなく、関節リウマチや化膿性関節炎などの重篤な病気のサインかもしれません。この記事では、変形性膝関節症における発熱の原因、他の疾患との鑑別、適切な対処法、医療機関での治療について専門家の監修のもと詳しく解説します。また、日常生活でできる予防策や、緊急受診が必要な症状についても具体的にご紹介します。適切な知識を身につけ、必要に応じて医療機関を受診することが、症状の悪化を防ぎ、膝関節の機能維持につながります。
目次
変形性膝関節症の基礎知識：なぜ膝が痛んで発熱するのか？
変形性膝関節症は、膝関節の軟骨がすり減り、骨と骨が直接こすれ合うことで痛みや炎症が生じる病気です。
まず、加齢とともに軟骨の弾力性が失われ、関節の動きが悪くなります。さらに、関節液の成分が変化することで、以下のような症状が現れます：
- 膝の痛み（特に動作開始時や階段昇降時）
- 関節の腫れや熱感
- 朝のこわばり（30分程度）
- 可動域の制限
- 膝に水がたまる（関節液の貯留）
- 歩行時のきしみ音
変形性膝関節症の進行により関節内で炎症が起こると、関節液が過剰に分泌され、膝の腫れや熱感を伴うことがあります。また、この炎症反応により、膝が熱っぽく感じられる状態や軽度の発熱が生じることがあります。
したがって、変形性膝関節症における発熱は、関節内の炎症が全身に影響を及ぼした結果として理解することが重要です。
変形性膝関節症で膝が熱を持つ・発熱する主な原因とは？
関節内炎症のメカニズムと発熱の関係
変形性膝関節症では、軟骨の破片や炎症性物質（サイトカイン）が関節内に放出され、滑膜（関節を包む膜）に炎症が起こります。この炎症により、関節液の産生が増加し、膝の腫れや熱感が生じます。
一方、炎症が強い場合、膝周囲の組織も熱を持ち、触ると温かく感じられることがあります。さらに、炎症性サイトカインが血中に放出されると、体温調節中枢に影響を与え、軽度の発熱を引き起こす可能性があります。
関節液の増加による影響と症状の進行
炎症により関節液が過剰に分泌されると、膝に水がたまった状態になります。この関節液の貯留により、膝の腫れとともに熱感が生じ、痛みや動かしにくさを感じるようになります。
また、関節液は通常、関節の潤滑や栄養供給の役割を果たしますが、炎症時には過剰な分泌が症状を悪化させる原因となります。そのため、適切な治療により炎症をコントロールすることが重要です。
変形性膝関節症の発熱は他の病気とどう違う？考えられる疾患
膝の熱感や発熱を引き起こす病気は、変形性膝関節症以外にも複数あります。正確な診断のためには、専門医による詳しい検査が必要です。
| 病気 | 主な症状 | 特徴 | 発熱の程度 |
|---|---|---|---|
| 変形性膝関節症 | 動作時痛、朝のこわばり、腫れ | 加齢による軟骨変性 | 微熱程度（37-37.5℃） |
| 関節リウマチ | 朝のこわばり、複数関節の痛み | 自己免疫疾患、全身症状 | 微熱から中等度熱（37-38℃） |
| 痛風・偽痛風 | 激しい痛み、腫れ、赤み、熱感 | 結晶沈着による急性炎症 | 中等度から高熱（38-39℃） |
| 化膿性関節炎 | 激痛、高熱、膝の強い腫れ | 細菌感染による緊急疾患 | 高熱（38.5℃以上） |
| 外傷性関節炎 | 外傷後の痛み、腫れ、熱感 | スポーツや事故による外傷 | 軽度から中等度熱（37-38℃） |
関節リウマチとの鑑別ポイント
関節リウマチは自己免疫疾患で、複数の関節に炎症が起こります。変形性膝関節症と異なり、朝のこわばりが1時間以上続き、全身の倦怠感や微熱を伴うことが特徴です。
さらに、血液検査でリウマチ因子（RF）や抗CCP抗体の測定により診断が可能です。
化膿性関節炎の緊急性と見分け方
化膿性関節炎は細菌感染による関節炎で、早急な治療が必要な緊急疾患です。高熱（38.5℃以上）、激しい痛み、膝の強い腫れが特徴で、放置すると関節の破壊や敗血症を引き起こす可能性があります。
また、変形性膝関節症の発熱が微熱程度であるのに対し、化膿性関節炎では明らかな高熱と全身症状を伴うため、鑑別は比較的容易です。
【対処法】変形性膝関節症で膝が熱い！冷やす？温める？正しい応急処置
膝に熱感がある場合の対処法は、症状の原因や程度によって異なります。適切な応急処置を行うことで、症状の悪化を防ぐことができます。
急性期の対処法：まずは冷やすことが基本
まず、膝に急な熱感や腫れがある場合は、冷やすことが基本の対処法です。氷嚢やアイスパックを薄いタオルで包み、15-20分間冷やします。
また、冷却により炎症を抑え、痛みや腫れの軽減が期待できます。ただし、直接皮膚に氷を当てると凍傷の危険があるため、必ずタオルなどで包んでください。
RICE処置の実践方法
急性期の応急処置として、RICE処置が効果的です：
- Rest（安静）： 膝に負担をかけないよう安静にし、歩行を最小限に
- Ice（冷却）： 15-20分間の冷却を2-3時間おきに繰り返す
- Compression（圧迫）： 弾性包帯で適度に圧迫し、腫れを抑制
- Elevation（挙上）： 膝を心臓より高い位置に保ち、血流を調整
慢性期の対処法：温めることも有効
慢性的な変形性膝関節症で、急性炎症がない場合は、温めることで血行を改善し、関節の動きを良くする効果が期待できます。入浴やホットパック、温湿布を活用しましょう。
しかし、熱感や腫れがある時は温めることは避けてください。
こんな時はすぐ病院へ！医療機関を受診する目安と専門科
以下の症状がある場合は、早急に医療機関を受診する必要があります：
- 38度以上の発熱を伴う膝の痛みや腫れ
- 膝の激痛で歩行が困難または不可能
- 膝の著明な腫れや皮膚の赤み
- 症状が48時間以上続く、または急速に悪化する
- 全身の倦怠感、食欲不振、悪寒を伴う
- 関節の可動域が著しく制限される
受診すべき診療科と緊急度の判断
膝の熱感や発熱に関する症状は、まず整形外科を受診することをお勧めします。
さらに、必要に応じて、リウマチ科や感染症科への紹介を受けることもあります。また、救急外来では、化膿性関節炎などの緊急疾患の鑑別診断が可能です。特に高熱を伴う場合は、夜間や休日でも救急受診を検討してください。
病院ではどんな検査・治療が行われるの？
診断のための詳細検査
医療機関では以下の検査により、膝の熱感や発熱の原因を特定します：
- 血液検査： 炎症反応（CRP、ESR、白血球数）、リウマチ因子（RF）、抗CCP抗体の測定
- 画像検査： レントゲン（関節破壊の評価）、MRI（軟骨・靭帯損傷）、超音波検査（関節液貯留）
- 関節穿刺： 関節液の採取・分析（細胞数、結晶の有無、培養）
- 培養検査： 感染症の原因菌の特定と薬剤感受性試験
- 体温測定： 継続的な発熱パターンの観察
治療法の選択と効果
診断結果に基づき、以下の治療法から適切なものが選択されます：
| 治療法 | 適応疾患 | 期待できる効果 | 治療期間 |
|---|---|---|---|
| 薬物療法 | 炎症・痛みを伴う全疾患 | NSAIDs、ステロイド、抗生物質による症状改善 | 1-4週間 |
| 関節内注射 | 変形性膝関節症、関節リウマチ | ヒアルロン酸、ステロイド注射による局所治療 | 数日-数週間 |
| 関節洗浄・ドレナージ | 化膿性関節炎、関節液貯留 | 関節内の洗浄、膿・異物の除去 | 即効性あり |
| 手術療法 | 重篤な関節破壊、保存療法無効例 | 関節鏡手術、人工関節置換術 | 数ヶ月-1年 |
保存療法と運動療法の重要性
急性期を過ぎた後は、保存療法が中心となります。理学療法士による運動指導、膝周囲筋力の強化、関節可動域の改善を目的とした運動療法が効果的です。
また、日常生活での膝への負担を軽減するため、体重管理や適切な運動習慣の確立も重要です。
日常生活でできる！膝の熱感・発熱の予防と悪化させないためのポイント
体重管理の重要性と具体的方法
膝関節への負担を軽減するため、適正体重の維持が重要です。1kg体重が増加すると、歩行時の膝への負担は約3kg、階段昇降時は約7kg増加するとされています。
そのため、バランスの取れた食事と適度な運動により体重をコントロールすることが大切です。
適切な運動習慣と避けるべき動作
膝に過度な負担をかけない運動を心がけましょう：
- 推奨される運動： 水中歩行、エアロバイク、ストレッチ、太極拳
- 避けるべき運動： ジョギング、ジャンプ、急激な方向転換を伴うスポーツ
- 筋力強化： 大腿四頭筋、ハムストリングスの強化により膝の安定性向上
- 柔軟性改善： 股関節、足関節の可動域改善で膝への負担軽減
日常生活での注意点と環境整備
以下の点に注意することで、症状の悪化を防ぐことができます：
- 長時間の立ち仕事や階段の昇降を避け、エレベーターを活用
- 適切な靴の選択（クッション性の良い靴底、かかとの高さ2-3cm）
- 膝を冷やさないよう保温に気を付け、サポーターの活用
- 正座や膝を深く曲げる動作を控え、椅子生活を推奨
- 寝具の工夫（膝下にクッションを置く）
専門家の見解：変形性膝関節症の発熱管理について
変形性膝関節症における炎症の管理は、症状の進行を遅らせる重要な要素です。急性期の適切な冷却と安静、そして慢性期の適度な運動療法のバランスが、長期的な関節機能の維持につながります。特に発熱を伴う場合は、感染症の可能性も考慮した迅速な対応が必要であり、早期診断と適切な治療開始が予後を大きく左右します。
専門家によると、変形性膝関節症の炎症は一過性のものから慢性的なものまで様々で、その時期に応じた適切な対応が必要です。また、自己判断による不適切な処置は症状を悪化させる可能性があるため、医療機関での正確な診断と個別の治療計画の立案が重要とされています。さらに、患者教育と生活指導により、長期的な関節機能の維持が可能になります。
詳しい医学情報については日本整形外科学会の公式サイトをご参照ください。また、変形性膝関節症の統計データは厚生労働省の国民生活基礎調査をご確認ください。
変形性膝関節症の発熱に関するよくある質問
Q. 変形性膝関節症で発熱することはありますか？
A. 変形性膝関節症自体が原因で全身の発熱を引き起こすことは一般的にまれです。ただし、膝関節の炎症や感染症によって局所的な熱感や全身の発熱が生じる可能性があります。通常は微熱程度（37-37.5℃）ですが、発熱を伴う場合は他の疾患の可能性も考慮し、医療機関を受診することが重要です。
Q. 膝が熱いとき、冷やすべきですか？それとも温めるべきですか？
A. 急性期で膝に熱感や腫れがある場合は、まず冷やすことが基本です。15-20分間の冷却を2-3時間おきに行います。慢性期で熱感がない場合は、温めることで血行改善効果が期待できますが、炎症の兆候がある時は冷却を優先してください。判断に迷う場合は医師にご相談ください。
Q. どのような症状があれば病院を受診すべきですか？
A. 38度以上の発熱、膝の激痛、著明な腫れや赤み、歩行困難、症状の持続・悪化がある場合は早急に受診してください。特に化膿性関節炎のような感染症は緊急性が高いため、迅速な対応が必要です。また、全身症状（倦怠感、食欲不振、悪寒）を伴う場合も速やかに医療機関を受診しましょう。
Q. 関節リウマチと変形性膝関節症の違いは何ですか？
A. 関節リウマチは自己免疫疾患で、複数の関節に炎症が起こり、朝のこわばりが1時間以上続きます。変形性膝関節症は主に加齢による軟骨の変性が原因で、動作時の痛みが特徴です。血液検査（リウマチ因子、抗CCP抗体）により鑑別診断が可能です。発熱の程度も異なり、関節リウマチの方がより明らかな発熱を伴うことが多いです。
Q. 膝に水がたまるとなぜ熱感が生じるのですか？
A. 関節内の炎症により関節液が過剰に分泌され、膝に水がたまった状態になります。この炎症反応により血流が増加し、膝周囲の組織が温かくなるため熱感を感じます。関節液の貯留は炎症の結果であり、適切な治療（薬物療法、関節内注射、理学療法）により改善が期待できます。
Q. 日常生活で膝の熱感を予防するにはどうすればよいですか？
A. 適正体重の維持、膝に負担をかけない運動の実践、長時間の立ち仕事や階段の昇降を避ける、適切な靴の選択、保温などが効果的です。また、定期的な医療機関での検査により早期発見・早期治療を心がけ、膝周囲筋力の強化運動を継続することも重要です。生活環境の整備（段差の解消、手すりの設置）も予防に役立ちます。
Q. 化膿性関節炎とはどのような病気ですか？
A. 化膿性関節炎は細菌感染による関節炎で、高熱（38.5℃以上）、激しい痛み、膝の強い腫れが特徴の緊急疾患です。放置すると関節の破壊や敗血症を引き起こす可能性があるため、早急な抗生物質治療や関節洗浄が必要です。症状を認めた場合は直ちに医療機関を受診し、場合によっては入院治療が必要になります。
まとめ：変形性膝関節症の発熱は体のサイン、正しく対処して悪化を防ごう
変形性膝関節症における膝の熱感や発熱は、関節内の炎症や他の疾患のサインである可能性があります。適切な初期対応と早期の医療機関受診により、症状の悪化を防ぎ、適切な治療を受けることができます。
重要なポイントをまとめると：
- 変形性膝関節症の発熱は通常微熱程度で、高熱の場合は他疾患を疑う
- 急性期は冷却と安静、慢性期は温熱療法が基本の対処法
- 38℃以上の発熱や激痛を伴う場合は緊急受診が必要
- 関節リウマチや化膿性関節炎など他疾患との鑑別が重要
- 体重管理と適切な運動習慣が症状改善と予防につながる
- 専門医による個別の診断と治療計画が不可欠
膝の症状でお困りの際は、自己判断せず、整形外科専門医にご相談ください。早期の適切な対応により、膝関節の機能維持と生活の質の向上が期待でき、長期的な健康管理にもつながります。また、定期的な検診と生活習慣の見直しにより、症状の進行を遅らせることが可能です。
